Je vais vous présenter comment j’ordonne mes alias dans mon terminal Mac.

Introduction : pourquoi utiliser des alias ?

Ceux et celles qui se rappellent de leurs premiers pas dans une console ou un terminal le savent, la navigation y est complexe, les boutons inexistants, et la souris inutile. Les néophytes face à cet outil cryptique et effrayant, où les coquilles sont impitoyables, se trouveront donc souvent perplexes devant cette popularité chez leurs collègues plus expérimenté·e·s.
C’est qu’il est bien plus facile de se déplacer dans une arborescence de fichier avec la souris qu’avec des lignes de commande.
Néanmoins, avec un peu de pratique il devient très aisé de manipuler sa machine via la console. Malheureusement, il subsiste quelques douleurs :

• les fautes de frappes sont punitives (même si l’auto-complétion peut aider) ;
• les commandes sont très nombreuses, ne sont pas facilement mémorisables, et ont plusieurs options et flags optionnels à apprendre ;
• les commandes saisies au long de la journée sont répétitives.

Pour résoudre ce problème vous pouvez créer des alias sur votre machine.

Définition d’un alias selon https://ubuntu-fr.org

Un alias est une substitution abrégée de commandes répétitives et/ou longues à taper dans la console.

Au travail!

Les fichiers à créer

Je commence par créer deux fichiers, le premier, le .profile contiendra principalement des méthodes utilitaires (auto-complétions, paramètrage des couleurs, …), des alias et des variables d’instance. Une des méthodes qui m’intéresse particulièrement nous permet de sourcer un autre fichier, c’est à dire de copier le contenu du fichier spécifié en argument à l’endroit où la commande est invoquée.
Pour les nuls, ça signifie qu’on peut découper ses fichiers de profile comme on le souhaite.

~/.profile

Tip : source et . sont des synonymes en bash, mais source est plus visible, donc plus lisible.

Le fichier .profile, chargé au lancement du terminal vérifie la présence d’un fichier ~/.bash_aliases, et le source s’il est présent. On peut donc centraliser tous nos alias dans un fichier externe. Libre à nous ensuite de ségréguer à nouveau les raccourcis de ce fichier selon les technos utilisées.

Puis, je crée un fichier contenant les alias et j’y rajoute systématiquement les deux alias suivants.

~/.bash_aliases

La commande la permettra de lister les alias sauvegardés, et ua permet de raffraichir ses alias sans redémarrer son terminal.

N’oubliez pas de sauvegarder ces documents sur un repository, ils constituent une part importante de la capitalisation de votre expérience dans le terminal.

La commande ‘alias’

Il existe la commande alias permettant de lister (vous l’avez deviné) tous vos alias. Les inconvénients étant que :

• quand la liste deviendra conséquente, elle sera longue à parcourir ;
• les éventuels commentaires (commençant par #) ne sont pas affichés ;
• une utilisation efficace nécessite de faire alias | grep mvn ce qui n’est pas pratique à taper rapidement.

Il est plus facile de séparer les alias selon les domaines ou technos, et d’avoir un raccourci pour afficher un seul type d’alias.
Par exemple alias lb='cat ~/.bash_aliases_mongodb & cat ~/.bash_aliases_mysql

La méthode

Cette partie peut sembler superflue, mais c’est là que réside tout l’intérêt de ma méthode de gestion des alias.
La création de fichiers d’alias et l’organisation dans des sous-fichiers est tout au plus pratique, mais ne me sert strictement à rien si je ne dump pas mes commandes régulièrement dans ces fichiers. La suite de cet article sera donc consacrée à l’organisation de la persistance de mes alias.

Je rajoute ces fichiers dans mes fichiers Favoris sur IntelliJ (add to Favorites (⌥⇧F)), et j’y accède via l’écran des fichiers Favoris (⌘2).
Dans les rares cas où je n’ai pas lancé IntelliJ, j’ai aussi un alias me permettant d’ouvrir le fichier des alias dans IntelliJ pour l’y éditer directement: alias ia='idea ~/.bash_profile'.

Quand est-ce que je rajoute des alias dans mon fichier ?

Tout le temps.
Attention, je n’ai pas dit “très souvent”, j’ai bien dit tout le temps. C’est beaucoup plus dur qu’il n’y parait de se débarasser de ses mauvaises habitudes, c’est aussi un des plus gros freins d’adoptions de la méthode GTD, que je vous suggère d’étudier.

Je garde constamment ouvert un fichier qui compile les commandes tapées au clavier (y compris les commandes de déplacement dans les répertoires) dans mon terminal.
Avant de taper une quelconque commande dans le terminal, je la colle d’abord dans mon fichier. Si la ligne que je colle y est déjà présente à l’identique, c’est que c’est une commande que je réutilise. Il faut donc la rajouter à mes alias.

Bonus : quel alias pour quelle commande ?

Ci-dessous les critères que j’utilise pour choisir les mots-clés qui constitueront mes alias :

• Les raccourcis doivent être courts ;
• tous mes alias similaires commencent par la même lettre, les raccourcis maven par ‘m’ par exemple, ceux de git commencent par ‘g’ ;
• l’alias a un certain sens car c’est évidemment important de se rappeler de ses alias (par exemple alias dpa='docker ps -a') ;
• et puisqu’il faut appuyer sur la touche entrée avec l’auriculaire droit, j’essaie de trouver un raccourci qui finit par une lettre que je peux taper avec la main gauche.